Menendez on Decision to Recall Majority of U.S. Diplomats in Cuba

San Juan, P.R. – U.S. Senator Bob Menendez (D-N.J.), senior member of the Senate Foreign Relations Committee, issued the following statement in reaction to the White House’s decision to warn Americans against visiting Cuba and remove 60% of U.S. embassy staff after twenty-one American diplomats suffered severely from mysterious acoustic attacks while serving in Havana.

“Our nation’s foreign policy should always be grounded by the abiding belief in the power of our policies to move the world toward democracy, peace, and the preservation of human rights. But as I said when the opening of an American embassy in Havana was first announced, the United States should never find itself in a position where we have to compromise bedrock principles for minimal concessions, and that includes having to trust an authoritarian and deceitful regime when they say they are able to certify all American personnel are safe and fully protected.

“For months, the Castro government was fully aware of these concerning attacks on American and Canadian diplomats which started last year to the best of our knowledge. Despite their responsibilities and despite insisting otherwise, they refused to take the appropriate steps to fully investigate, cooperate, and ultimately stop these attacks on our diplomats.

“For Cuba to be considered a genuine part of the community of nations, it must first demonstrate changed behavior through verifiable actions like prioritizing the safety and security of diplomatic personnel, not empty rhetoric. Cuba remains as repressive today as ever and we cannot let their disregard for basic human security to directly impact Americans serving abroad. The United Sates government has a duty to be upfront, forthright, and energetic in defending our Foreign Service officers and their needs, and I, for one, commend this latest action by the Administration.”

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Menendez Sobre Decisión de Devolver la Mayoría de los Diplomáticos Estadounidenses en Cuba

San Juan, P.R. – El senador Bob Menendez (D-N.J.), miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, emitió las siguientes declaraciones en respuesta el anuncio de la Casa Blanca advirtiendo a los estadounidenses a no visitar Cuba y retirando el 60% del personal de la embajada estadounidense después que veintiún diplomáticos de EEUU sufrieran misteriosos ataques acústicos mientras servían en La Habana.

“La política exterior de nuestra nación siempre debe basarse en la creencia firme en el poder de nuestras políticas para avanzar al mundo hacia la democracia, la paz y la preservación de los derechos humanos. Pero como dije cuando se anunció la apertura de una embajada estadounidense en Cuba, Estados Unidos nunca debería encontrarse en una posición en donde tenemos que comprometer nuestros principios básicos para recibir concesiones mínimas, y eso incluye tener que confiar en un régimen autoritario y engañoso cuando dice que son capaces de certificar la seguridad y protección total de todo el personal estadounidense.

“Durante meses, de acuerdo a los reportes que hemos visto, el gobierno de Castro estuvo plenamente informado de estos ataques hacia diplomáticos estadounidenses y canadienses que comenzaron el año pasado. A pesar de sus responsabilidades y a pesar de insistir lo contrario, se negaron a tomar las medidas apropiadas para investigar, cooperar y, en última instancia, prevenir estos ataques en contra de nuestros diplomáticos.

“Para que Cuba sea considerada parte genuina de la comunidad de naciones, primero debe demostrar un cambio de conducta a través de acciones verificables como lo es priorizar la seguridad del personal diplomático, y no solo enfocarse en retórica vacía. Cuba sigue siendo tan represiva hoy como siempre y no podemos dejar que su desprecio por la seguridad humana afecte directamente a los estadounidenses que sirven en el extranjero. El gobierno de los Estados Unidos tiene el deber de ser franco, directo y enérgico en la defensa de nuestros funcionarios del Servicio Exterior y sus necesidades, y por mi parte, aplaudo esta última medida tomada por la Administración.”